3月8日，ASICS在太古城宣佈推出全新概念跑鞋MetaRide。MetaRide集6項專利於一身，她以減少跑手足踝能量損耗1/5之功能最為注目，在長跑世界裏，能節省足踝1/5能量，相信是項突破性的發現。發佈當日，ASICS中國董事長、ASICS大中華區高級總裁西脇剛史 (Tsuyoshi Nishiwaki)親臨現場解說MetaRide各項新功能，sportiHealth有幸請得西脇先生做了一次詳談。
西脇先生不單單只是廠商的高層，其實他一直研究生物力學，長期擔任ASICS人體工學研究所所長。過去十年多次獲得該領域各項專業大獎，並著有《足と靴の科學》（足與鞋的科學）一書，對於跑步和跑鞋，他了如指掌，並用了30多年去追求更完美的跑鞋。
設計跑鞋兩大原則
談到跑鞋，西脇先生指出，設計跑鞋有兩大方向，首先是防止跑手受傷，其次是加強表現。多年來，他看見大量運動員因為受傷而中止運動生涯，令人嘆息。即使是普羅大眾，運動的初入門者不能控制身體，做出不合適動作，引致受傷都是常見。所以保護跑手，是一對跑鞋的基本功能，也是ASICS首要目的。今次MetaRide新的鞋底技術GUIDESOLE，顧名思義就是要引導腳底動作，其一功能是防止受傷。
Guide Sole將令跑姿更像滾球，減少足踝角度改變而損失能量
西脇先生有信心 GUIDESOLE 能達成防止受傷，加強表現兩個要求。一條大孤線的底部，怎能提升表現？西脇先生解釋道：「從物件移動的物理上，球體一直向前滾動是慳力高效的運動方式。事實上人體跑步動作中，每步的腳踝、膝蓋角度都在改變。Metaride的 GUIDESOLE 會使足部恆常保持一定角度，就像球向前滾動，就是Metaride節省能量損耗，提升表現的奧秘。
延伸閱讀：《深度介紹ASICS新概念跑鞋—MetaRide》
開發之道
設計跑鞋並非單純一盤生意，也可以是學理的極致追求，充滿挑戰。以MetaRide為例，ASICS人體工學研究所需要不斷做生物力學的研究和測試，探究腳踝、膝蓋角度改變對每步的影響，西脇先生甚至「親自落場」，發佈會上介紹腳部運動原理的一條短片，原來就是他自已的一雙腿。
過程中最大挑戰是開發新物料。西脇先生一直追求更輕巧和保護性的跑鞋，可是輕盈的物料不耐用，保護力不足；耐用物料必會重，是互相衝突。要解決，必需在兩者中找出平衡。結果他們花了3年光陰，研發出Fly Foam這柔軟和輕身兼備的纖維物料，並成為了MetaRide的中底素材。
未來跑鞋
MetaRide是對節能的概念鞋，是業內嶄新的功能。但是西脇先生已經著手在這基礎上開發新的可能性，例如MetaRide加上更強保護性的跑鞋、或者節能與超級舒適度兼備的、甚或集節能與輕量於一身之戰靴。
在他個人層面，他希望將來的跑鞋更輕巧，因為穿上輕身的鞋，長跑跑手才舒適。最後他表示，他們的研發團隊將致力於「完美持久」的設計。所謂「完美持久」，原來不是單單指鞋的層面或商業運作，乃涉及環境保護。西脇先生告訴我們，將來ASICS會盡力減少塑膠用料，因為這是未來的要求和方向，是下一世代跑鞋的目標。
為了將來的小孩、未來的跑友，下世代跑鞋的目標是減少用膠
西脇剛史(Tsuyoshi Nishiwaki)
ASICS中國董事長
ASICS大中華區高級總裁
工學博士
日本紡織機械協會副會長及學術刊物《鞋類科學》編委會成員
鞋類生物力學創新獎（2009年）
國際摩擦學最佳論文獎（2012年）
日本計算工程科學學會最佳論文獎（2015年）
日本紡織機械協會技術獎（2016年）
鞋類生物力學創新獎（2017年）
《足と靴の科學》作者
採訪：Karen
圖文：W