配速員(Pacer)出現在跑步比賽，可以追溯到上世紀。在這幾年，配速員的身影現於馬拉松，似乎變成常態。到底Pacer是怎樣一回事？筆者找來Pacer Leroy來了解一番。
突破自己，就是這一刻！你得嘅！
筆者在旁觀察了ASICS Pacer的首演，第一印象是打破了「跑步是個人運動」的印象。配速員並非孤獨任務，給每一個時間配速的，是個五人小組，居中是最顯眼的孭旗手，旗手身前、身後都有一至兩位Pacer各司其職，是互相配合幫助跑手及時、安全地完賽的團隊。
Leroy是位有五年經驗跑手。五年前，他體重達95公斤，跑步讓他瘦下來，也讓速度快起來。他憶述最差的一次紀錄，是10公里花了1小時24分。如今體重75公斤，成為了今次迪士尼 「反斗奇兵10公里跑 」ASICS Pacer的55分鐘配速員。
由零開始的日子是痛苦的，五年前還不太流行配速員，新手參加比賽就在盲目前進。如今他擁有遊刃有餘的能力，也深明努力必有進步的道理，就想幫助像他從前的初跑者，知道有機會便參加ASICS Pacer訓練企劃，想不到取錄了。
Leroy本身備戰全馬，一星期各天都幾乎被跑步課堂填滿，星期六早上會練10K，星期日來一次長課。Pacer課程在星期六晚上有一課10K的段練，那就讓這天都變為長課天，連續兩日都跑長課。這樣令Leroy苦不堪言，初期甚至抗拒訓練。後來慢慢適應了，這過程幫他儲里數，也較從前能刻苦，既有目標亦有意義。
就如另一位ASICS Pacer Erica一樣，「反斗奇兵10公里跑 」的首演，Leroy心倩比自己比賽還緊張。今次他不能再按狀態隨意快慢。「Pacer必須精準，不論狀態好壞都要每公里按時完成，令跟隨者做到期望的時間。快了，讓人辛苦；慢了，辜負別人信任。」速度上對Leroy不算很難，但一直看路況，關照身後者，留意他們的身體狀況，每見坑渠、窄路、有人超前，他都要發出指示。就算入水站，也要考慮靠左靠還是右，一路上要四處張望，是項挑戰。
總之，「一切以後面的跑手為先」。
Leroy回頭望，原來一直有很多人跟着跑。「其中有位跑手望着我55分的旗幟，一直跟在後面，最後衝過終點。事後他告訴Leroy PB了，對方很感動，並要求合照留念」。賽前Leroy為ASICS拍了一張造型照，相片上寫着「突破自己，就是這一刻！你得嘅！」他見證自己和跟隨者，將當天留下的句子實踐出來。「自己努力過，很明白這種激動，每次PB都是難事，都會像他一樣感動，況且當日人多彎多不算容易做時間。能幫到手很開心！」Leroy興奮地告訴我們，做配速員自己有進步，又有意義，一定會做下去。12月8日舉行的ASICS港島10公里賽2019，你就能發現Leroy。
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圖文：Ｗ