新型冠狀病毒疫情爆發，世衛(WHO)終於宣佈目前狀况爲「全球大流行」（pandemic），意即疾病在全世界多個國家同時出現人傳人的狀况。同時昨天意甲、英超、NBA職球員感染、隔離消息不斷，令本年夏天的奧運會添上負面因素，同時也遮掩了奧運會聖火採集儀式這則新聞。
3月12日香港時間下午時份，大會在希臘古奧林匹亞遺址採集聖火，原本2000多人的儀式因病毒陰影而減縮至百多人，並且不設現場觀眾，氣氛冷清。本年度第一位火炬手是2016年里約奧運射擊金牌美女Anna Korakaki。第二棒則由2004雅典奧運女子馬拉松冠軍野口瑞希（野口 みずき）接力。
16年前野口瑞希在此登上運動生涯顛峰，如今重臨故地並成為主辦國第一火炬手，她表示心情「一半開心，一半緊張」。而且感恩能接到剛採集的聖火，只能向「神聖的地方道謝」。另一方面，她腦海依然浮現當時比賽場面：在路燈映照的街道奔入主場館，「那時候風景很珍貴，品嚐最好的時刻」。據聞野口退役後隨丈夫工作遷居上海，但她依然每月累積200公里里數，故此這一棒對她來說十分輕鬆。但心情難免忐忑：「我一直祈禱東京奧運能够順利舉行。希望儘快、積極地向前發展，不會出現不穩定的情况。」
聖火將在希臘境內傳遞一個星期，600名火炬手接力3200公里路，3月19日將轉交給東京奧組委的代表，由飛機運抵日本宮城縣的航空自衛隊松島基地，開始在日本國內之旅。